В далеком прошлом жил старый богач, который имел единственного сына. Каждый день отец, словно спонсор, передавал ему деньги, а сын с удовольствием угощал своих бесчисленных приятелей. Они восхищались им и признавались в дружбе.
Однако, несмотря на настойчивые разговоры отца о том, что стоит быть более экономным и разумным, сын продолжал расточать средства. Вскоре старик впал в тяжелую нищету и заболел. На смертном одре он призвал сына и открыл ему важную истину:
- «Я умираю, и после меня тебе будет тяжело. Ты столкнешься с голодом, и никто из тех, кто сейчас рядом, не протянет тебе руку помощи.»
- «Когда наступит крайняя нужда, зайди в запертую комнату рядом со спальней и используй проволоку, что висит на потолочном крюке.»
Услышав эти слова, сын потерял отца. Скоро он растрачивал последние богатства, а когда оказался на грани нищеты, тревожен вернулся домой с бычьим языком, купленным на базаре. Встретив своих прежних приятелей, он стал предметом насмешек, но вдруг собака вырвала у него вкусную покупку.
Опустошенный и отчаявшийся, он вспомнил о наставлении отца и решил отпереть затворённую комнату. Спасительная проволока, готовая выполнить свою страшную задачу, в момент, когда он на неё повис, вырвалась, открыв потолок, откуда посыпались золотые монеты. Восстановив надежду, юноша понял свои ошибки и забыл прежний образ жизни.
Однажды, выйдя на улицу, он столкнулся с бывшими друзьями, которые, увидев его в дорогой одежде, радостно его приветствовали. Он пригласил их на обед, но на столе радовало лишь одно блюдо. Юноша, придвинув его ближе, начал есть, в то время как гости с недоумением смотрели на него.
И тут он произнес важные слова: «Когда я был богат, вы за мной чинили лестницы, даже когда лишь остался нищим, вы отвергли меня. Теперь, когда я вновь при деньгах, вы вновь меня обожаете. Но теперь я вижу истину и понимаю, что не нуждаюсь в вашей дружбе.»
